Не так много найдётся музыкальных инструментов, с которыми могло бы ассоциироваться понятие «русский». И хотя в том виде, в котором балалайка известна в наши дни, она существует не так давно, сам инструмент упоминался арабскими путешественниками ещё в X веке. Балалайка – ближайшая родственница другого русского щипкового инструмента – домры. Балалаечником мог стать далеко не каждый, ведь виртуозному владению этим инструментом даже в наше время нужно обучаться 5-7 лет, и это только в начальной музыкальной школе. Первый официальный документ, в котором описывается балалайка, датируется 1688-м годом. Однако во времена Российской Империи этот удивительный и сложный, не смотря на свою внешнюю простоту, музыкальный инструмент не пользовался большой популярностью – под его аккомпанемент исполнялись обычно частушки, заигрыши, страдания. Вторую жизнь ему подарил Василий Андреев – выходец из купеческого сословия, он заинтересовался балалайкой и при помощи столяра-краснодеревщика Семёна Налимова не только усовершенствовал балалайку, но и разнообразил ее до целого семейства – пикколо, дискант, прима, секунда, альт, бас, контрабас. В 1888 году Василий Васильевич создал и первый профессиональный коллектив, играющий на русских народных инструментах – в то время он назывался «Кружок любителей игры на балалайках», а впоследствии – Императорский Великорусский оркестр. Музыканты оркестра, гастролируя по Европе, произвели настоящую сенсацию. И с тех пор балалайка уверенно шагает по планете.
С 2008 года музыкальная общественность отмечает День балалайки. Инициатором создания ежегодного международного Праздника музыкантов-народников стал Дмитрий Белинский – наш земляк, уроженец села Широкино, заслуженный артист Российской Федерации, обладатель музыкальной награды «Золотая звезда» (New-York, USA 2008), член Правления Центрального Дома работников искусств (Москва), президент Российского Клуба музыкантов-народников ЦДРИ, солист, директор Русского концертного Квартета СКАЗ, балалаечник-виртуоз. Дата 23 июня была выбрана неслучайно – в этот день в 2008 году исполнилось 125 лет с момента знакомства с балалайкой Василия Андреева и 320 лет с первого упоминания музыкального инструмента в исторических документах. День балалайки отмечают профессиональные исполнители, играющие на разных русских народных инструментах, творческие коллективы, просто любители, музыканты-народники Европы, Латинской Америки, Австралии, США, ЮАР, Украины, Белоруссии, Казахстана и, конечно, России.
В Донецкой государственной академической филармонии есть два коллектива, которые исполняют музыку на русских народных инструментах. Отрадно, что участники и фолк-бэнда «Русский акцент» (художественный руководитель – Олег Просвирин), и Молодёжного оркестра народных инструментов (художественный руководитель и дирижёр – Александр Малиновский) очень молоды. Их виртуозное исполнение радует слух и привлекает такую же молодую аудиторию. В репертуар коллективов входят как переложения классической музыкальной литературы, так и специально написанные концерты, сонаты, сюиты и другие масштабные произведения. Однако возможности балалайки очень широки – Молодёжный оркестр народных инструментов совместно с «Русским акцентом» 89-м концертном сезоне выпустили программу «Лучшие мировые хиты», которая пользуется огромным успехом у слушателей филармонии – в ней звучат хиты из репертуара The Prodigy, Pink Floyd, Rammstein, Eurythmics, Survivor, Shocking Blue, AC/DC, Стинга, «Кино», саундтреки из к/ф «Гарри Поттер», «Крёстный отец».
Поздравляем всех профессиональных балалаечников и тех, кто любит, ценит этот удивительный инструмент, с праздником – Днём балалайки!